La città di Roma ha il suo angolo dedicato ai residenti francesi nella capitale, e ai turisti francesi un luogo magico, punto di incontro, un posto di cultura profonda. Vicino piazza Navona nella piazza san Luigi dei francesi nel rione sant’Eustachio, troviamo in primis la chiesa dedicata al santo francese che da il nome alla piazza. All’inizio c’era solo una piccola cappella nei pressi di sant’Andrea della valle, rinnovata e spostata nel XV secolo.
Caterina dei medici si interessò della realizzazione della nuova chiesa che venne ultimata e consacrata nell’anno 1589. Era stata dedicata inizialmente a Maria Vergine e dopo fu intitolata in un secondo momento a Luigi IX detto appunto il santo. I lavori furono organizzati da Domenico Fontana. Vi collaborarono molti architetti francesi in uno scambio culturale proficuo che ogni volta dovrebbe essere fatto per ogni opera di rilievo. Il progetto era attribuito a Giacomo della Porta molto conosciuto e apprezzato. La chiesa si presenta sontuosa, con molte cappelle con capolavori di Guido Reni, Raffaello, Domenichino, tele di Caravaggio sulla vita e le opere di san Matteo. Ci sono cicli sulla vita di Clodoveo e santa Clotilde e lo stesso san Luigi. Colpisce l’immaginazione la statua di Carlo Magno.
Nella chiesa si sono succeduti nel tempo vari maestri di cappella, organisti e musicisti come il famoso Corelli. C’è infatti un sontuoso organo a canne.
All’interno troviamo tombe di nobili, pensatori, studiosi, cardinali, ambasciatori.
Nei pressi troviamo la libreria Standhal che propone testi esclusivamente in francese, dove si possono fare prenotazioni e ricerche storiche su vari personaggi francesi come Napoleone, ecc. una libreria fornitissima dove lavorano persone francesi e dove è possibile rispolverare le proprie conoscenze della lingua e della cultura francese. Un luogo magico dove si respira cultura, un luogo di interscambio culturale di grande spessore.